Aunque es breve, el fenómeno climático de la canícula tiene un importante impacto en la salud de las personas y la producción en el campo. Se trata de un periodo de aproximadamente cuarenta días caracterizado por la disminución de lluvias, el aumento de temperaturas y el predominio de cielos despejados.
La canícula ocurre en ya entrada la temporada de lluvias y marca una pausa calurosa que puede ser crítica para regiones vulnerables. En 2025, este fenómeno volverá a hacerse presente y Tlaxcala es uno de los estados en los que se prevé un impacto significativo.
Las lluvias disminuyen porque los vientos alisios, al soplar con fuerza desde el este, impiden la formación de nubes sobre el océano, con lo cual se reducen las lluvias en el parte del territorio continental.
La palabra canícula deriva de la palabra “canes”, que significa “perros”, y su alusión al fenómeno de calor abrasivo tiene una base astronómica, ya que se refiere a la constelación del Can Mayor (Canícula) y su estrella Sirio “La Abrasadora”, cuya primera aparición en el horizonte coincidía con el fenómeno de calor excesivo.
La canícula no tiene una fecha fija de inicio, puesto que depende de las condiciones meteorológicas y patrones de circulación atmosférica. Sin embargo, el Servicio Meteorológico Nacional (SMN) estima que este año comenzará alrededor del 3 de julio y se extenderá hasta el 11 de agosto.
Este lapso implica una interrupción momentánea de las lluvias, aunque en años recientes se ha registrado una canícula más irregular debido al cambio climático. Aun así, los efectos se sienten con menos agua, más sol y una presión directa sobre el sistema de salud, la agricultura y la vida cotidiana.
Tlaxcala, que tiene una altitud entre los 2 mil 200 y 2 mil 800 metros sobre el nivel del mar, intensifica la radiación solar. A lo largo de la canícula, los termómetros pueden alcanzar más de 30 grados centígrados en zonas del oriente, mientras que la sensación térmica puede ser aún mayor por la sequedad del aire en el resto del territorio. Esto, sumado a la disminución de lluvias, representa una amenaza directa para los cultivos de temporal como el maíz, el frijol o el haba.
Aunque algunos años la canícula pasa con un efecto moderado, el año pasado se reportaron pérdidas en cosechas e incremento en enfermedades respiratorias y gastrointestinales por consumo de agua en mal estado. Protección Civil difundió información sobre síntomas de golpe de calor, deshidratación y quemaduras solares, por ello la Secretaría de Salud recomienda evitar la exposición prolongada al sol entre las 11:00 y las 16:00 horas, vestir ropa clara y ligera, mantenerse hidratado y cuidar la refrigeración de alimentos, pues las altas temperaturas aumentan el riesgo de intoxicaciones alimentarias.
En cuanto al pronóstico meteorológico, los días previos al inicio de la canícula muestran una alta probabilidad de lluvias en la entidad, lo que es típico antes de la transición. No obstante, los especialistas advierten que esta abundancia de agua podría cesar abruptamente, para dar paso a un periodo seco, soleado y caluroso.
